워크웨어에서 전세계적인 일상복으로, 청바지 이야기

청바지는 아마 우리가 일상 속에서

가장 자주 접하는 바지일 텐데요

누군가는 주말에 즐겨 입는 캐주얼룩으로,

누군가는 작업복처럼 활용하기도 하죠

 

 

그런데 많은 분들이 이 청바지가 원래는 ‘워크웨어’, 즉 노동자의

작업복에서 출발했다는 사실을 모르시는 경우가 많습니다

거친 일을 하던 노동자들의 옷이

어떻게 전 세계인의 일상복이 되었을까요?

 

청바지의 기원

출처_Levi's 공식 홈페이지

오늘날 우리가 알고 있는 청바지의 원형은

1800년대 중반에 등장했다고 알려져 있습니다

 

청바지 브랜드로 가장 잘 알려진 ‘리바이스(Levi’s)’는

리바이 스트라우스(Levi Strauss)라는 사람이 창립했는데요

 

출처_Levi's 공식 홈페이지

원래 리바이 스트라우스는 군용 천막을 제작하려 했지만

계약이 무산되며 엄청난 양의 질긴 천을 재고로 떠안게 됩니다

그 무렵 미국에서는 골드러시로 금광 산업이 한창이었고,

거친 환경에서 일하던 광부들은 바지가

쉽게 헤져 불편을 겪고 있었죠

 

이를 본 리바이는 천막용으로 제작한 튼튼한 천

바로 ‘데님’을 활용해 바지를 만들기로 결심합니다.

 

 

작은 디테일이 만든 큰 변화

 

초기 청바지는 질기고 오염에 강해 현장의 노동자들에게

좋은 반응을 얻었지만, 주머니 부분이 쉽게

찢어진다는 단점이 있었습니다

 

이에 재단사 제이콥 데이비스(Jacob Davis)가

금속 리벳(rivet)을 사용해 주머니와 이음새를

보강하는 아이디어를 생각해 내지만 상품화할 자금이

부족했고 결국 리바이를 찾아가 제안을 하게 됩니다

리바이는 이 아이디어에 투자하였고, 두 사람은 함께 특허를

출원하며 오늘날의 청바지가 본격적으로 탄생하게 되었습니다

 

시대를 넘어선 인기

제임스 딘의 Lee japan 광고

그 후 청바지는 입소문을 타며 광부, 농부,

카우보이들 사이에서 빠르게 퍼져나갔습니다

특히 데님의 푸른 색이 주는 자유롭고 쿨한 느낌은

일반 대중에게도 매력적으로 다가왔습니다

시간이 흐르며 다양한 브랜드에서 청바지를 출시했고,

스트레이트핏, 부츠컷, 스키니진 등 수많은 스타일이 생겨났습니다

초창기에는 “싸고 튼튼해서 잘 팔린다”는 인식이 있었지만,

시간이 지날수록 청바지는 단순한 작업복이 아닌

패션 아이템으로 자리 잡았고, 가격이 오르더라도

여전히 인기를 끌고 있습니다

 

흰 티에 청바지만 입어도 멋있다

 

 

요즘은 ‘흰 티에 청바지만 입어도 멋있다’는 말이 있을

정도로 청바지는 기본 아이템으로 사랑받고 있습니다

어느 스타일이든 청바지 하나만 잘 매치해도

자연스럽고 멋진 코디가 완성되죠

최근에는 다양한 기능성 소재를 활용한 워크웨어 팬츠도

많이 나오고 있지만, 데님 특유의 감성과 견고함은

쉽게 대체되기 어렵습니다

 

여전히 작업 현장에서 청바지를

선택하는 분들이 많은 이유이기도 하죠

시대를 넘어 꾸준히 사랑받아온 청바지는 앞으로도

워크웨어이자 패션의 중심으로 계속 함께할 것이라 생각합니다